Style Napoléon III / Ref.13777

Suspension en bronze doré à cabochons de verre.

Ce lustre en bronze doré comporte huit branches dont les verreries prennent la forme de flambeaux et qui encerclent une partie semi sphérique ornée de cabochons de verre. Fruit d’un travail très minutieux, ce lustre présente des décors incisés de fleurs de lys, de croix et de fleurs. Richement orné, il est habité de quantité de personnages et de bêtes : des dragons ornent les montants des branches, jouant ainsi d’un effet de courbes et de contre-courbes, des personnages enfantins dont le corps se termine en volutes de feuillages soutiennent les flambeaux. Enfin, des têtes d’hommes barbus et de femmes, des masques à feuillages semblables aux ornements du mobilier du XVIIIè siècle, occupent les montants de ce lustre. Chaque espace de est occupé par un ornement de bronze doré, montrant ainsi le travail d’orfèvre qui a été réalisé sur ce lustre : des éléments ajourés côtoient des petites sculptures faisant ainsi tout le charme de cette véritable pièce d’art.

À l'Exposition Internationale de Paris en 1881, l'américain Thomas Edison, inventeur et homme d'affaires, fait une démonstration de ses ampoules électriques à incandescence.  Les parisiens sont enthousiasmés. À cause de son coût, l'éclairage  électrique public était réservé à des lieux prestigieux, Théâtre Français, place de l'Opéra, Grands Boulevards et bien sûr les Expositions Universelles, vitrines de la technologie naissante. Grâce à Edison, tout change. La Compagnie Continentale Edison est fondée un an plus tard. À l'époque Paris fut découpé en plusieurs secteurs attribués à des compagnies différentes. Chaque compagnie avait ses propres normes techniques et il fallut attendre 1913 pour unifier le réseau qui fut confié à la Compagnie Parisienne de Distribution d’Électricité (C.P.D.E.).L’apparition de cette ampoule à incandescence permet non seulement de constituer des lustres de grandes dimensions, mais aussi de durer pendant près de mille heures avant d'être remplacés et ce, pour un prix de fabrication très modique (25 frs de l'époque). L’éclairage électrique va donc supplanter l’utilisation du gaz au cours des années 1890, pour, au début du XXè siècle, devenir le seul moyen d’éclairage.